Het geloof in Nederland

De verlichting verspreidde zich. Zo kwam ook Nederland aan de beurt.
Veel belangrijke verlichtingsdenkers komen uit Nederland. Er zijn zelfs filosofen van nu die denken dat de verlichting in Nederland begonnen is.

De Franse filosoof Pierre Bayle schreef is zijn werk de “Dictionnaire” dat de tijden veranderd waren.
‘Mensen die zich van hun perfecte kennis van de mythologie, de Griekse dichters en de scholastici bedienen om moeilijke passages, een historisch feit of een geografische, grammaticale of genrekwestie begrijpelijk te maken of te verklaren, tellen niet meer mee. Meerdere al dan niet terecht als "grote geesten" aangemerkte personen veroordelen nu het citeren van Griekse schrijvers en het maken erudiete opmerkingen als professorenwijsheid of pedanterie.’

Dit laat blijken dat de ideeën erg radicaal waren. Nederland werd hierdoor beïnvloed. Een nieuw tijdperk was aangebroken, en daar had niemand problemen mee. In Duitsland heette het “Aufklarüng”, in Frankrijk werd het “Siècle des lumières” genoemd en in Nederland kreeg het de naam “Verlichting”. Door allerlei vertaalde geschriften geloofden het volk steeds minder in de Middeleeuwse bijgeloven.

Dit zorgde ook voor het ontstaan van secularisering. Mensen gingen niet meer naar de kerk. Het volk besefte dat de kerk niet altijd de waarheid sprak.
Baruch Spinoza, een Nederlands filosoof die joods was opgevoed, werd uit de kerk gezet omdat hij ideeën had die te radicaal waren. Dit leidde tot het feit dat Nederland godsdienstvrijheid wilde. In 1579 ontstond de gewetensvrijheid. Dit betekende dat de mensen vrijheid hadden om te denken wat ze wilden.